Mais de 50 anos depois da histórica missão Apollo 11, a Nasa quer dar um destino sustentável a um legado inusitado deixado na Lua. 96 sacos com fezes, urina e vômito dos astronautas. Para isso, a agência espacial dos Estados Unidos lançou um desafio global com recompensa de US$ 3 milhões (cerca de R$ 18 milhões) para quem apresentar uma forma de reciclar esses resíduos.
Batizado de “Desafio LunaRecycle”, o concurso busca soluções inovadoras para transformar os dejetos humanos em água, energia ou fertilizante reduzindo o impacto ambiental das futuras missões espaciais. A ideia é transformar lixo em recurso, minimizando o que precisa ser trazido de volta à Terra.
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A Nasa afirma que o objetivo é criar uma exploração lunar mais sustentável, antecipando os desafios das próximas viagens tripuladas à Lua, como as do programa Artemis.
Durante a missão Apollo 11, em julho de 1969, os astronautas Neil Armstrong, Buzz Aldrin e Michael Collins deixaram equipamentos, trajes usados e os “depósitos espaciais” na superfície lunar para abrir espaço às amostras de solo coletadas.
Agora, o que foi descartado precisa de uma nova solução. A Nasa já está analisando propostas e espera, em breve, transformar esse resíduo histórico em inovação tecnológica.
