Uma descoberta interessante pode mudar a compreensão sobre a evolução dos répteis. Pesquisadores da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) no Rio Grande do Sul descreveram um novo réptil que viveu há cerca de 237 milhões de anos, na Era Mesozoica.
O fóssil, encontrado em Paraíso do Sul, mede aproximadamente 80 centímetros e tem o potencial de ajudar cientistas a entender melhor as origens dos dinossauros.
A nova espécie pertence ao grupo à família de Proterochampsidae, que ocupa uma posição que os paleontólogos consideram importante na árvore evolutiva dos répteis. O réptil pode ter dado origem tanto aos jacarés e crocodilos quanto aos dinossauros.
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O animal foi batizado de Retymaijychampsa beckerorum e, de acordo com os pesquisadores, suas características indicam que ele era quadrúpede e carnívoro. A característica inspirou o nome do gênero, que combina palavras do grego e do guarani, que significa “crocodilo de perna forte”.
Os ossos robustos da perna indicaram que a espécie possuía membros posteriores bastante fortes, possivelmente utilizados para impulsionar o animal em investidas rápidas na tentativa de emboscar presas.
O terreno onde o fóssil foi descoberto pertence à família Becker, que foi homenageada no nome da espécie e já doou vários fósseis para a universidade.
A instituição informa que, devido à recorrência de descobertas de fósseis raros, uma equipe de triagem e preparação continua trabalhando no local e espera revelar novos achados ainda este ano.
*Com informações Cnn
